Cetacea ist die Bezeichnung für die walartigen Tiere, wozu die verschiedensten Wale und Delfine gehören. Alle Delfine sind Wale, genau genommen sind es Zahnwale. Aber nicht jeder Wal ist ein Delfin!

Der größte Delfin ist der Orca, auch Schwertwal genannt. Ganze 9 Meter wird er groß. So groß und trotzdem gehört auch er zu den Delfinen. Und der Kleinstpottwal, der nur knappe 3 Meter lang wird, gehört zu den Walen.

Die ganze Einteilung ist recht komplex und für einen Laien leicht verwirrend. Deshalb versuchen wir es hier einmal auf einfache Weise darzustellen.

Eingeteilt werden die Cetacea in drei Unterordnungen:

• die Bartenwale (Mysticeta),
• die Zahnwale (Odontoceti)
• und die schon ausgestorbenen Urwale (Archaeoceti).

Die Zahnwale unterteilt man dann wieder in 4 Überfamilien:

• Flussdelfine (Platanistiodea),
• Delfinartige (Delphinoidea),
• Schnabelwalartige (Ziphioidea),
• und Pottwalartige (Physeteroidea).

Jede dieser Überfamilien wird dann wieder in 1 bis 4 Familien eingeteilt, die ich hier nicht aufführen werde.

Delfine

Vor Madeira können wir folgende Delfine antreffen:

• Schwertwal oder Orca (Orcinus orca),
• Indischer Grindwal oder Pilotwal (Globicephala macrorhynchus),
• Kleiner Schwertwal (Pseudorca crassidens),
• Rundkopfdelfin (Grampus griseus),
• Großer Tümmler (Tursiops truncatus),
• Rauzahndelfin (Steno bredanensis),
• Gemeiner Delfin (Delphinus delphis),
• Streifendelfin (Stenella coeruleoalba),
• Fleckendelfin (Stenella frontalis)

Händchenhaltende Delfine

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=9sr2JSWmdZ0&feature=player_embedded[/youtube]

Pottwale

Alle Pottwalartigen zeigen sich in unseren Gewässern:

• Pottwal (Physeter macrocephalus),
• Zwergpottwal (Kogia breviceps),
• Kleinstpottwal (Kogia simus)

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=_56t89N1WSs[/youtube]

Schnabelwale

Aus der Familie der Schnabelwalartigen haben wir:

• Blainvill Schnabelwal (Mesoplodon densirostris),
• Cuvier-Schnabelwal (Ziphius cavirostris),
• Sowerby-Zweizahnwal (Mesoplodon bidens)

Bartenwale

Die Bartenwale unterteilt man einfach direkt in 4 Familien:

• Glattwale (Balaenidae),
• Zwergglattwale (Neobalaenidae),
• Grauwale (Eschrichtiidae)
• und Furchenwale (Balaenopteridae).

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=OWE02xOFzQM[/youtube]

Furchenwale

Vor Madeira können wir einen Glattwal, den Atlantischen Nordkaper (Eubalaena glacialis) und die folgenden Furchenwale beobachten:

• Nördlicher Zwergwal (Balaenoptera acutorostrata),
• Seiwal (Balaenoptera borealis),
• Brydewal (Balaenoptera brydei),
• Blauwal (Balaenoptera musculus),
• Finnwal (Balaenoptera physalus)
• Buckelwal (Megaptera novaeangliae).